Deuxième proposition du Prix Littéraire de la citoyenneté, Avant que la nuit tombe de Silvia Vecchini nous fait vivre le quotidien bouleversant d’une famille dont le fils Carlo est sourd, muet et à moitié aveugle. A travers des chapitres racontés d’un point de vue externe ou de ceux dans lesquels la voix de sa sœur résonne, on découvre la peur que le noir se fasse autour de cet enfant lourdement handicapé qui voit le monde se fermer à lui. Pourtant, la poésie et l’espoir ne sont pas absents de ce court roman, particulièrement touchant.

Traverser la mer

Le sujet de ce roman pourrait rebuter : la cécité d’un enfant, le handicap au coeur de la fratrie, la maladie dégénérative vécue dans la famille.

Carlo n’entend pas

Carlo ne voit que d’un oeil

Carlo a été entaillé ouvert recousu sur plein de parties du corps.

Je ne peux les énumérer

ce serait comme jouer

au docteur Maboul

et faire bip bip

en continu.

Et il est vrai que le chemin de ce garçon nommé Carlo, de sa soeur Emma et de leurs parents est sinueux et douloureux. En effet, Carlo doit subir une lourde intervention chirurgicale afin de stopper la défaillance de son oeil. L’oeil qui voit encore mais qui, petit à petit, se voile d’obscurité. C’est une opération risquée et elle bouleverse cette famille.

Mais il y a aussi la relation lumineuse entre le frère et la soeur. Leur langage commun, poétique et la volonté farouche de communiquer, au-delà du handicap.

J’ai plusieurs langues dans mon corps

L’italien sur les lignes du cahier,

une langue rouge et bleue.

L’anglais des chansons

qui chante dans mes oreilles.

La langue de ma mamie

qui sent le pot-au-feu,

qui sent aussi la peur

de l’urgence

les cris de papa et maman

qui appellent

l’ambulance.

Il y a aussi la langue des signes

elle se parle si lentement

qu’il est impossible

de paniquer.

Quoi qu’on dise

c’est dans le silence

même pour se chamailler

même la vérité

sur mon frère.

En 11 chapitres, chacun ouvert par une main symbolisant une lettre en langage des signes, les lecteurs vont suivre le chemin ouvert par ces personnages pour garder ouverte la fenêtre de Carlo sur le monde extérieur. Et rompre la solitude qui le guette.

Attraper la lumière

Avant que la nuit tombe est un livre à part, sensible et symbolique.

Il bénéficie d’un beau travail éditorial qui met en valeur le sens du texte de Silvia Vecchini. En effet, les éditions La Joie de lire ont particulièrement soigné la mise en page avec des choix de polices de caractères différentes selon que le narrateur est extérieur ou que c’est Emma qui parle et tape à la machine. De plus, chaque chapitre est précédé d’un signe de la main, initiale du mot résumant la thématique des pages à suivre. Enfin, dans l’avant-dernière partie du roman qui correspond au moment où Carlo ne voit plus, le choix a été d’écrire en blanc sur des pages noires.

Vous l’aurez compris, l’association de l’objet-livre et du texte, poétique et touchant de l’autrice permet une expérience concrète des ressentis des personnages et de leurs émotions.

Maman ne sait pas qu’avant de m’endormir

je dis une prière

chaque soir

maman ne croit pas,

moi si, je crois

en elle

en papa

aux fourneaux de la cuisine

aux habits de carnaval

à la médecine

à la langue des signes

aux lumières de l’hôpital

je crois en Lulu

je crois que Dieu n’est pas seulement

tout là-haut

je crois parfois que c’est Carlo

mon frère sourd

aveugle d’un oeil

intelligent

hilarant

mon frère parfait

mon frère géant

Alors ne manquez pas cette lecture !

Pourquoi lire Avant que la nuit tombe ?