Une femme chemine seule dans les plaines rocailleuses du Grand Ouest américain. Au milieu de nulle part, elle rencontre un chien attaché à un arbre mort. A quoi lui servirait-il ? Pourtant, elle le libère et désormais ils seront deux. Voici le récit d’un conte en randonnée imaginé et dessiné par Kiko aux éditions Bayard jeunesse. L’histoire d’un long voyage vers l’Ouest. Le récit de rencontres qui rendent le chemin plus beau et la vie plus douce.

La route des oubliés

Un conte de l’Ouest est un conte en randonnée original et philosophique.

Sur le principe de ce type de récit, un personnage chemine et rencontre, au fur et à mesure de son avancée, d’autres personnages qui se joignent à lui.

Mais ici, le cadre est celui de l’Ouest américain et certains personnages sont typiques des westerns (la référence à Joey Wales hors-la-loi , le film de Clint Eastwood,le confirme). On y rencontre successivement une femme seule, un chien, un ours, une abeille, un oiseau, un vagabond, un vieil indien, un cheval, une grenouille et une fourmi.

Chacun peut sembler fragile voire même inutile mais son acceptation au sein du groupe permet, contrairement aux apparences, d’assurer la sécurité ou le bien-être de tous. Et surtout, le nouvel arrivant comme les membres du groupe ainsi formés ne seront plus jamais seuls.

Et c’est sur cette particularité que joue Kiko. Si l’arrivée de l’ours semble évidente car il pourra assurer la sécurité des autres par sa stature, il s’agit en fait d’un vieil ours qui n’avait plus de dents.

D’ailleurs, l’auteur lui-même donne des pistes pour interpréter le choix de ses personnages « oubliés » :

Pour les femmes et les hommes,

Pour les enchainés, les crève-la-faim et les crève-de-froid,

Pour les vieux, les différents, les petits et les fragiles,

Pour tous les oubliés.

Pour ceux qui montrent le chemin…

Pour Joey Wales hors-la-loi.

Vers une nouvelle vie, ensemble

Si le récit d’un Conte de l’Ouest est clairement initiatique et philosophique, son message est magnifiquement mis en page et illustré par Kiko.

Tout d’abord, le choix du format à l’italienne convient parfaitement à l’idée du voyage. La page de gauche qui continent le texte répond ainsi à celle de droite qui l’illustre.

Ensuite, les choix de l’encadrement très stylisée, celui de l’image parfois scindée en trois, offrant les points de vue des différents personnages ou de la double page finale s’ouvrant sur le paysage d’une maison en construction où chaque protagoniste trouve sa place sont judicieux et porteurs de sens.

Les couleurs, les formes géométriques, le découpage en 10 rencontres, comme les 10 doigts de la main sont autant de trouvailles qui donnent à l’album une cohérence forte. L’union de ces 10 êtres si différents est un message aussi visuel que textuel.

Vous l’aurez compris, cet album est une réussite et il ouvrira sans doute de jolies discussions avec les plus petits.

Pourquoi lire Un conte de l’Ouest ?