Découvert avec L’Enfant Pan puis le Crépuscule des Urmes et Crocs de loup, j’attendais le prochain roman de fantasy d’Arnaud Druelle avec impatience. La Légende de l’Archelune (tome 1 – L’Archipel oublié) marque son retour dans des univers assez proches de ses deux dernières séries, mêlant univers du cirque, mondes magiques et amitié prophétique. On y découvre Callan, un jeune orphelin au physique étrange, porteur d’un médaillon en croissant de lune, et son amie Kyla, elle aussi de nature hybride, réunis au sein du cirque Baltazar, dirigé par le père de cette dernière. L’arrivée de Mordrak, un homme mystérieux venu d’un monde magique, porteur d’une prophétie annonçant la venue d’un élu qui sauvera les terres enchantées menacées de disparition, va bouleverser leur quotidien.

Du cirque Baltazar à la prophétie de Légendaria

Tout commence par une adoption. Zéfirus Baltazar vient chercher dans son orphelinat un jeune garçon au physique particulier que les autres enfants sont surnommé « Queue d’rat ». Officiellement, il va entrer dans la troupe de son cirque pour sa particularité physique. Officieusement, il sera nommé Callan et bénéficiera de la protection de Zéfirus, conscient que cet enfant aura une destinée fabuleuse.

Au sein du cirque Baltazar, Callan s’attache particulièrement à Kyla, la fille de Zéfirus, elle-même différente en raison des membranes qui forment des sortes d’ailes de chauve-souris sous ses bras. Acrobate aérienne fascinante, elle devient sa confidente.

La vie de Callan est plutôt tranquille jusqu’au jour où, alors qu’il colle des affiches dans les rues pour annoncer le spectacle du cirque, il est agressé par trois balourds. Alors qu’il pensait avoir réussi à leur échapper, il est sauvé par deux créatures mystérieuses : Mordrak et Freluquet. Le premier est un homme tenant une lanterne étrange, ancien Veilleur, venu d’un monde magique et secret. Le second, un métamorphe, capable de se changer en n’importe quel être vivant, animal de préférence.

Et ils ne sont pas ici par hasard : Callan va vite découvrir que c’est lui qu’ils sont venus chercher. En effet, le jeune garçon serait l’élu annoncé par une prophétie pour sauver leur monde magique, Légendaria.

Les légendes sont à la base de toute civilisation. Mais le temps est un avaleur de souvenirs et, lorsqu’il n’y a plus personne pour se les remémorer, les légendes tombent dans l’oubli. C’est pourquoi il est important d’y croire pour que jamais elles ne s’éteignent. Dans l’archipel de Légendaria, une poignée d’hommes et de femmes ont pour mission de garder vivace leur mémoire. Ils forment la Guilde des Veilleurs.

Dès lors, les choses vont s’accélérer. Plutôt rétif au départ, Callan va vite comprendre qu’il n’appartient pas au monde dans lequel il vit et qu’on lui a menti sur ses origines. Il accepte alors de suivre les deux hommes. De son côté, Kyla et son père, qui s’avère connaitre personnellement Mordrak, vont décider de le retrouver pour le protéger. Car le passé de Mordrak est sombre et ses intentions troubles.

A la croisée des mondes

La légende de l’Archelune est à la croisée des mondes magiques de L’histoire sans fin, des récits de pirates et même de celui des Mystérieuses cités d’or. Les références sont nombreuses, tant dans l’onomastique des personnages que dans les relations qu’ils entretiennent entre eux. Et cela n’est en aucun cas un reproche. J’imagine aisément des lecteurs d’une dizaine d’années lire cette aventure avec plaisir sans voir dans les médaillons de Callan et Kyla ceux d’Esteban et Zia ou même le magicien Mandrake-Mendoza sous les traits de Mordrak.

A la manière des mondes de la fantasy, la carte des différents espaces va peu à peu se déplier et l’on sent que ce premier tome va nous emmener loin parmi les iles de l’Archipel. Morneruine et Songebrume nous offrent déjà des univers propices à la magie et aux péripéties… qui vont vite s’enchainer. En effet, entre rencontres heureuses et malencontreuses, les deux équipes que forment Callan, Mordrak et Freluquet d’un côté, Kyla et Zéfirus de l’autre, ne vont pas s’ennuyer ! Avec une petite touche d’humour bienvenue avec certains personnages, notamment Isariel, l’enchanteresse.

– Ces mains griffues, cette queue de nuit… Oui, c’est bien lui.

Le garçon marmonna :

– Je m’appelle Callan.

La bouche édentée de la soricère se tordit en ricanant :

– Tu te nommerais Barnabé ou Théodule que ça me ferait une belle jambe !

Le garçon ne retorqua rien. Ce bout de femme l’impressionnait.

Les thématiques fortes du roman se tissent au fur et à mesure de l’aventure : l’acceptation de la différence, la solidarité, le pouvoir de l’imagination. Arnaud Druelle, de son écriture fluide et rythmée, nous emporte dans une aventure magique qui n’oublie pas de nous faire réfléchir à ce qui nous relie les uns aux autres.

Pourquoi lire La Légende de l’Archelune ?